Reconnaissance du martyre de deux missionnaires capucins libanais de Baabdat
Le Saint-Père François a autorisé la Congrégation pour la Cause des Saints à promulguer les Décrets concernant le martyre des Serviteurs de Dieu Léonard Melki et Thomas Saleh, prêtres profès de l’Ordre des Frères mineurs capucins, tués in odium Fidei en Turquie respectivement en 1915 et en 1917.
Les deux missionnaires capucins de Baabdat, localité libanaise du district d’al-Matn, au Mont Liban, sise à 22 Km de Beyrouth furent arrêtés, torturés et tués en Turquie durant le génocide de 1915. Le Père Léonard Melki (1881-1915) refusa d’apostasier après avoir caché le Très Saint Sacrement de l’Autel à l’arrivée de la police. Il fut conduit dans le désert où il fut exécuté le 11 juin 1915 en compagnie du Bienheureux Ignace Maloyan, Evêque arménien, et de 415 hommes de Mardin.
Après avoir accordé l’hospitalité à un prêtre arménien durant le génocide, le Père Thomas Saleh (1879-1917) fut arrêté et condamné à mort puis déporté en plein hiver sous l’escorte d’un peloton de soldats. Il mourut sur la route le 18 janvier 1917 répétant avec courage : « J’ai pleine confiance en Dieu, je n’ai pas peur de la mort ». (SL) (Agence Fides 29/10/2020)
