Femmes travaillant en milieu rural – gardiennes de la maison commune - Soeurs de la Charité de Sainte Jeanne-Antide Thouret

Le 15 octobre marque la Journée internationale de la femme rurale, instituée par l’Assemblée générale des Nations unies en 2007, afin de reconnaître la contribution des femmes rurales, qui représentent un quart de la population mondiale et assurent la moitié de la subsistance alimentaire de la planète tout en préservant l’environnement et la biodiversité.

Cependant, la situation dans laquelle elles vivent limite leur plein potentiel et les place loin derrière les femmes et les hommes urbains. Leur travail relève de l’économie informelle avec une protection sociale et du travail très faible, voire inexistante, de sorte que 64 % d’entre elles ont de faibles revenus, moins de 15 % possèdent leur propre terre, 40 % n’ont pas d’eau potable et sont chargées de transporter l’eau consommée par leur famille ; les filles issues de familles rurales pauvres sont plus susceptibles de se marier avant l’âge de 18 ans et d’accoucher sans accompagnement médical. Seuls 2% terminent l’enseignement secondaire et la plupart n’ont pas accès à l’internet.

Partout, on entend ce que disent les travailleuses paraguayennes : «En tant qu’agricultrices, nous avons appris à faire face au changement climatique, la terre ne produit plus comme avant», dit Doña Nidia (de San Miguel), « nous devons nous adapter et changer », par exemple en pratiquant une agriculture durable, en adoptant des semences résistantes à la sécheresse ou en menant des initiatives de reboisement.

Mais «rien n’est comparable à la tranquillité de la campagne ou à la production d’aliments frais et sains», ajoute-t-il. Doña Aurora (Km 4, Triunfo) confirme et ajoute : «C’est un grand effort de poursuivre l’objectif d’améliorer l’économie familiale, je le fais avec plaisir parce que je veux que mes filles étudient». Doña Nilda (Sgdo Corazón) complète : «Les travailleurs ruraux sont des femmes de foi. Nous croyons et soutenons notre peuple dans l’espoir que quelque chose de meilleur arrive, que cela en vaut la peine et que même lorsque la récolte n’est pas bonne, Dieu prend soin de nous et nous nourrit».

En tant que Sœurs de la Charité, nous essayons de promouvoir leur travail en tant que fournisseurs de nourriture et gardiens de l’environnement, et nous les accompagnons pour qu’ils puissent participer à la prise de décision au sein de leurs communautés.

Quelques expériences:

En Inde, explique sœurs Pushpa, des groupes de femmes ont été organisés pour effectuer les tâches communautaires de nettoyage, de semis et d’entretien de la terre, en recevant une petite subvention du gouvernement qui leur permet d’améliorer leur alimentation et d’accéder à des soins de santé de base.

En Italie, du moins dans la région de l’Émilie-Romagne, les femmes représentent environ 35 % des personnes engagées de manière permanente dans des activités agricoles. Un établissement sur trois est géré par des femmes et se caractérise généralement par sa durabilité, sa capacité d’innovation et la vente directe de ses produits. Parmi ceux qui dirigent ces établissements, la plupart ont plus de 50 ans, ce qui indique que les jeunes ne sont pas encouragés à exercer ces activités si importantes pour la sécurité alimentaire, explique Marina, de Ferrera.

Les femmes rurales albanaises travaillent comme les hommes, subissent des mariages arrangés (elles choisissent elles-mêmes leur mari), ont des enfants, s’occupent de la famille nombreuse, vivent souvent avec la belle-famille de leur mari et les frères ou sœurs, donc la famille élargie. Si elle subit des violences (une sur deux), elle ne riposte pas, se tait et ne divorce pas (parce que c’est immoral et qu’elle serait méprisée même par sa propre famille)… Elle a un rôle clé à jouer pour contribuer à la sécurité alimentaire et à l’éradication de la pauvreté. Elle s’occupe à la fois des tâches ménagères et des travaux des champs, du gardiennage du bétail, du transport du bois de chauffage sur ses épaules, de la marche sur des kilomètres vers des lieux plus peuplés pour vendre ses produits, elle reçoit des invités à la maison, toujours la tête baissée sans recevoir de compliments.

Ils sont peut-être jeunes, mais leur peau brûlée par le soleil, leurs mains rugueuses, leur manque d’éducation et leur fatigue due à un travail pénible témoignent d’un âge beaucoup plus avancé. Beaucoup a été fait, beaucoup doit être fait pour leur rendre leur dignité, dit sœur Marlysse.

Deux expériences

Je m’appelle Porfiria Gauto et je vis à Puerto Triunfo, au Paraguay. J’ai déménagé ici lorsque mes enfants étaient jeunes et que je me remettais d’une maladie très grave. Notre économie n’était pas très bonne et un voisin nous a donné une vache et son veau pour que nous nous en occupions, que nous les trayions et que nous ayons du lait pour mes enfants. Grâce à l’effort de tous, nous avons fini par avoir plusieurs laitières et nous sommes allés vendre du lait. Nous avions également notre propre jardin, avec des enfants qui aidaient mon mari à subvenir aux besoins de la famille. Il y a un an, nous avons construit une pépinière à côté de notre maison et nous nous sommes lancés dans un nouveau défi avec ma fille Yessi, qui étudie l’ingénierie agricole. Aujourd’hui, nous vendons des plants de légumes et des plantes ornementales, telles que des cactus et des plantes grasses, et nous préparons des centres de table naturels et des souvenirs pour les fêtes et les événements.

La fermière est la première à se lever, à donner le petit déjeuner aux enfants, à voir les animaux. Puis elle accompagne son mari à la ferme et se remet à cuisiner. L’après-midi, elle lave le linge, nettoie la terre, travaille et surveille tout jusqu’à ce que les enfants s’endorment. Elle est ouvrière, mère, épouse, infirmière, couturière, cuisinière, vétérinaire, femme de ménage, éducatrice, conseillère, administratrice, psychologue. Elle doit être compétente en tout, capable de tout. (Mme Adela Pereira, Cristo Rey, Paraguay)