Hoy, 20 de diciembre, celebramos el Día Internacional de la Solidaridad Humana, que reconoce la solidaridad como uno de los valores fundamentales y universales que deben sustentar las relaciones entre los pueblos.

Con este motivo, hemos conversado con la hermana Anna Rosa C., hermana de la Caridad que ha hecho de la solidaridad y del carisma de Juana Antida la guía de su camino de servicio y de atención al prójimo.

Mi nombre es hermana Anna Rosa, originaria de Emilia Romagna, Italia. Comencé mi camino entre las Hermanas de la Caridad de Santa Juana Antida Thouret hace cuarenta años, cuando sentí que una fuerza me llamaba. Al mismo tiempo, sin embargo, tenía muchas reservas. Para mí, quienes tenían que entregarse al Señor debían tener cualidades específicas y saber hacer muchas cosas, mientras que yo me sentía muy pequeña.

A pesar de estas reservas, por dentro sentía que algo me empujaba, y me dije que al menos tenía que intentarlo y vivir esta experiencia. Así que, después de terminar los estudios de enfermería, pregunté a las Hermanas de la Caridad si podía hacer una experiencia con ellas, para ver cómo era su vida. Y así me di cuenta de que ése era mi camino y decidí empezar el postulantado.

Después de un año de postulantado empecé el noviciado, y para mí fue un tiempo muy fuerte, durante el cual miré toda mi vida, las cosas positivas y negativas, para poder reconstruir mi historia a partir de lo que el Señor me pedía.

Después del noviciado comencé un período de juniorado, durante el cual trabajé en un hospital como enfermera profesional. Allí entré en contacto con el sufrimiento, y fue una experiencia dura pero hermosa, porque allí reconocí el deseo que me había impulsado a entrar en la vida religiosa: transmitir el amor del Señor a los que no lo conocían o no habían tenido la oportunidad de conocerlo, y a los que sufrían injusticias. Era lo que llevaba dentro y lo que me habían enseñado mi madre y mi padre.

Trabajé 4-5 años en este hospital, y en el 6º año, el año de preparación a los votos perpetuos, me preguntaron si estaba disponible para ir a la misión. Cuando había entrado en la comunidad de las Hermanas de la Caridad tenía el deseo de irme, pero entonces lo había guardado en un cajón, porque veía que era un camino que presentaba dificultades, como aprender una nueva lengua. Sin embargo, no hubo mayores dificultades, hice los votos perpetuos, estudié francés durante tres meses en Besancon, Francia, y en 1993, en agosto, partí para la misión del Chad.

No esperaba nada, así que cuando llegué me alegré de lo que encontré, pero al mismo tiempo estaba a la defensiva. Me dije a mí mismo: «Si no va, volveré». Ahora llevo 30 años en Chad y no he vuelto.

Mi primera experiencia fue en un hospital de un pequeño pueblo, Goundi, donde estuve nueve años. Cuando llegué, estaba desorientado porque el hospital era totalmente diferente de las instalaciones a las que estaba acostumbrado. Había que arreglárselas con lo que había. Pronto me di cuenta de que era capaz de hacer tantas cosas a veces sin nada, como si cada día pudiéramos ver milagros gracias a la ayuda del Señor. Veíamos a personas que recuperaban la salud, y acogíamos con satisfacción la relación de entrega y confianza que las personas que venían a tratarse tenían con las hermanas.

En 2002, me pidieron que fuera a un centro de salud. Allí, una persona, que actuaba como enfermera, se encargaba de hacer diagnósticos, recetar y, desde una pequeña farmacia, dar a los pacientes los medicamentos necesarios. También había una unidad de maternidad anexa, donde hacíamos diagnósticos prenatales y seguíamos los embarazos. Yo, como enfermera profesional, tenía que aprender a ayudar a las mujeres a dar a luz.

Una de nuestras tareas era prestar primeros auxilios a las personas que habían sufrido accidentes y acudían al centro porque el hospital estaba muy lejos, a unos 80 kilómetros. Resulta que acogimos a un niño que había sido arrojado por un elefante. Su tío lo había envuelto en una sábana y nos lo trajo. Lo vestimos, lo suturamos y le dimos antibióticos. Al cabo de 20 días volvió a su casa por su propio pie, para alegría de su tío. Siempre teníamos que arreglárnoslas con lo que teníamos.

Después de cuatro años en este centro de salud, hice un año de suspensión en Italia, seguí cursos espirituales y también profesionales, para poder dirigir un centro de salud.

Luego, cuando volví, me pidieron que cambiara de comunidad y me fui a la capital, N’djamena, y volví a trabajar en un hospital universitario jesuita. Para garantizar una atención de mayor calidad, se había creado allí una universidad de medicina y una escuela de enfermería. Allí trabajé durante 10 años en el quirófano.

Tras un periodo en el que mi madre estuvo enferma y tuve que regresar a Italia, volví al hospital de Goundi. Para tener menos personal y una mejor calidad de servicio, habíamos amalgamado las salas, dividiendo por un lado todas las que necesitaban supervisión continua o cuidados intensivos (pediatría, medicina y cirugía) y, por otro, el servicio de cuidados posintensivos, que no tenía vigilancia nocturna. A ellos se sumaba el servicio de maternidad.

Como personal de las hermanas, estaba yo, que trabajaba en la sala de cuidados intensivos, y otra joven hermana junior que trabajaba en el centro de nutrición. Era un orfanato, más que un centro nutricional, donde se acogía a niños huérfanos de madre. Podían quedarse allí hasta los dos años, un periodo crítico para el crecimiento del niño, y luego, pasados los dos años, volvían a la familia paterna. Una monja supervisaba la alimentación de los niños y enseñaba a las abuelas cómo manejar al niño después. Tuvimos buenos resultados y los niños estaban sanos.

Cuando me fui de joven tenía seguridad interior, pero tenía tantas dudas y ponía tantas barreras, que hoy puedo decir que soy más feliz, me siento más sereno que cuando me fui y estoy más convencido hoy que ayer de lo que hago, aunque no faltan las dificultades, que las hay en todas partes. También tuve muchas pruebas en la familia, pero fueron pruebas que me fortificaron y me hicieron crecer, y hoy me han llevado a hacer cosas que nunca habría pensado hacer.

Lo que me convenció de solicitar el ingreso en las Hermanas de la Caridad fue una experiencia en una residencia de ancianos durante el postulantado. Allí vi cómo las hermanas atendían a esos ancianos, la ternura que empleaban. Esto me impactó mucho, y es lo que veo hoy en mi misión: llevar y transmitir este amor de Cristo.