ìParticipó en el delicado papel de «facilitadora». Tuvimos la oportunidad de entrevistarla al final de los trabajos de la Primera Sesión del Sínodo, del 4 al 29 de octubre de 2023.
«Me llamo hermana Paola N., soy Hermana de la Caridad de Santa Juana Antida Thouret, vengo de la Provincia Religiosa de África Central y soy originaria del Chad«.
¿Podría hablarnos de su experiencia en los trabajos sinodales?
«Puedo decir que la experiencia de este Sínodo ha sido realmente extraordinaria para mí.
Tuve que ausentarme de mi parroquia durante un mes, pero no me arrepiento de haber pasado este mes en Roma, porque fue realmente una experiencia muy enriquecedora, tanto desde el punto de vista de la cultura como de la fe. Fue una experiencia muy interesante».
¿Cuál fue su papel como facilitadora?
«En el Sínodo había dos categorías de personas. Estaban los miembros del Sínodo y los expertos. Y entre los expertos estaban los teólogos y los facilitadores expertos, entre los que me encontraba yo. La presencia de los facilitadores se justifica sobre todo porque es un método nuevo.
Los obispos siempre han estado acostumbrados a reunirse en Sínodos, y también en la Iglesia siempre hemos estado acostumbrados a reunirnos, debatir temas, compartir y rezar. Esta vez, sin embargo, el Papa ha querido que en el Sínodo se utilice un nuevo método, llamado conversación en el Espíritu, que es completamente diferente de los otros intercambios a los que estamos acostumbrados. Para esta conversación en el Espíritu, los participantes en el Sínodo están llamados a ponerse a disposición del Espíritu Santo en momentos de silencio y oración, y a tener una preparación previa con una explicación de los textos y de la Biblia, de una Palabra que les ayude a entrar en un clima de discernimiento común.
El papel del animador consiste, pues, en hacer que los participantes se acostumbren poco a poco a utilizar este método y a utilizarlo para llegar a un discernimiento, para llegar a una propuesta común».
¿Qué novedad aporta o podría aportar este Sínodo sobre la sinodalidad, para una Iglesia «más cercana a la gente, menos burocrática y más relacional»?
«Se quería este Sínodo en particular porque sabemos que el Papa Francisco, desde que fue elegido Papa, siempre ha intentado dar una nueva imagen a la Iglesia.
Al comienzo del Sínodo dijo que no estamos aquí para hacer una revolución, que no estamos aquí para tomar decisiones importantes, pero en realidad este Sínodo ha sido un Sínodo en el que se ha invitado a todos los miembros, a toda la Iglesia, a entrar en esta manera de pensar, en la que el Espíritu Santo habita en el corazón de cada bautizado. Y cuando se trata de cuestiones importantes que afectan a la vida de la Iglesia, todos los bautizados están invitados a reflexionar juntos y a discernir para llegar a soluciones comunes. Por eso este Sínodo es verdaderamente el Sínodo del pueblo de Dios, y no sólo en teoría, sino en la práctica.
Si os fijáis en la disposición del aula sinodal, en el aula Pablo VI, estábamos sentados alrededor de mesas redondas, y en cada mesa había un cardenal, un obispo, una chica, una mujer, un laico, un religioso. Así que no había jerarquía en esta mesa. No había protocolo. Se trataba simplemente de cristianos sentados juntos para rezar, reflexionar, discutir y ofrecer sus reflexiones. Había espacio suficiente para que todos escucharan. Por eso el Sínodo es realmente un Sínodo en el que todos están en pie de igualdad».
Los pobres, protagonistas del camino de la Iglesia. El prefacio del Documento de Síntesis revela la atención al «grito de los pobres, de los que se ven obligados a emigrar, de los que sufren la violencia o padecen las consecuencias devastadoras del cambio climático». Las Hermanas de la Caridad siempre han estado atentas al grito de los pobres (incluidos los emigrantes, un punto que también ha tocado el Sínodo) y al grito de la tierra. ¿Cómo aumentar esta atención a la luz de los trabajos del Sínodo?
«Antes de decir qué consecuencias puede tener este Sínodo para nuestra manera de estar con los pobres, como Hermanas de la Caridad, quería volver a los dos objetivos de este Sínodo.
El Sínodo nos ayudó a integrar un nuevo método, el de aprender a caminar juntos. Y el Sínodo también nos ayudó a descubrir la importancia de la escucha, de la escucha de la Palabra de Dios y de la escucha de los demás, a través de este método de conversación en el Espíritu Santo.
Las Hermanas de la Caridad siempre hemos estado al lado de los pobres, siempre hemos vivido nuestra llamada a seguir a Cristo. Este Sínodo nos ayudará a subrayar que no caminamos por los pobres, sino que caminamos con los pobres con mayor sensibilidad, escuchándoles, buscando estar verdaderamente con ellos y avanzando junto a los pobres».
Todos discípulos, todos misioneros. De nuevo en el Documento de Síntesis leemos: «Después de un mes de trabajo, ahora el Señor nos llama a volver a nuestras Iglesias para transmitir a todos vosotros los frutos de nuestro trabajo y continuar juntos el camino». El trabajo sobre la sinodalidad se entrelazó con la naturaleza misionera de la Iglesia. ¿Cómo aportar novedad a las parroquias y diócesis a través del espíritu de misión?
«Así que, sí, el Sínodo nos hizo sentir con fuerza que somos misioneros juntos. Para aquellos de nosotros que tuvimos esta experiencia en el Sínodo, lo que realmente será nuestro primer mensaje al pueblo de Dios es intentar llevarles a este método de conversación en el Espíritu Santo, que ayuda a las personas a caminar juntas.
Somos enviados al pueblo de Dios para que se dé cuenta de que la palabra misionera del cristiano es la comunión que experimentamos entre nosotros y la comunión que experimentamos entre Dios y su pueblo.
Así pues, el primer mensaje que debemos transmitir es esta comunión que hemos experimentado durante el Sínodo. Hemos redescubierto la belleza de estar juntos. Es hermoso vivir juntos como hermanos y hermanas. Es hermoso intentar discernir juntos y avanzar juntos. Este es el primer mensaje que debemos transmitir al pueblo de Dios y lo primero que intentaremos comunicar con lo que hemos aprendido.
A continuación se abordaron muchos temas diferentes. El Documento de Síntesis, en traducción francesa, tiene unas cincuenta páginas. Esto significa que se transmitirán estos diferentes temas. El pueblo de Dios debe saber de qué hemos hablado en el Sínodo y el año que viene, cuando nos volvamos a reunir, retomaremos estos mismos temas, pero con la participación, la aportación de aquellos con los que nos hemos reunido en nuestros diferentes ambientes. ¿Cómo están reaccionando las distintas realidades? ¿Cómo han recibido estos temas? ¿Cómo han recibido lo que el Sínodo ha producido como resultado del discernimiento?».
Imagino que las experiencias de todas las personas que estaban alrededor de la mesa también enriquecieron este tipo de viaje, no sólo había singularidades propias, sino que se encontraban con lo que eran territorios y experiencias diferentes. ¿Cómo encontraste esto dentro de las mesas de trabajo?
«Una de las grandes riquezas de este Sínodo fue su diversidad, porque cada mesa estaba formada por una docena de personas. En cada mesa era raro encontrar personas del mismo país o de la misma cultura. Éramos verdaderamente heterogéneos y la primera semana que pasamos la dedicamos a una especie de regalo a los demás de nuestra experiencia de Iglesia, de nuestra experiencia de sinodalidad o de caminar juntos.
No fue sólo este año cuando empezamos a oír hablar de sinodalidad. Desde 2021 hemos intentado ver qué es la sinodalidad a la luz de nuestras vidas, de nuestras diferentes experiencias de Iglesia, y por eso la primera semana la dedicamos a contar nuestras historias. Cada uno de nosotros tenía que compartir lo que había experimentado en términos de sinodalidad en su propia Iglesia y así dar a los demás miembros del grupo el beneficio de nuestra experiencia. Nos escuchamos unos a otros y fue muy, muy enriquecedor. Por eso dije al principio que este Sínodo fue una experiencia espiritual, pero también una gran experiencia cultural, porque nos aportamos mucho mutuamente.
Todos somos cristianos. Todos estamos bautizados, pero bautizados en entornos diferentes. Hemos intentado vivir nuestra vida cristiana en entornos completamente distintos. Esto ha sido un gran enriquecimiento, porque cada uno de nosotros ha intentado ser cristiano en el contexto cultural, con lo que la sociedad nos permite experimentar como alegría, como dificultad, como restricción, como desafío a nuestra particularidad. Y esto nos ha enriquecido mucho».
La mujer en la vida y en la misión de la Iglesia. Leemos en el Documento de Síntesis: «Queremos promover, en cambio, una Iglesia en la que hombres y mujeres dialoguen para comprender mejor la profundidad del designio de Dios, en la que aparezcan juntos como protagonistas, sin subordinación, exclusión ni competencia». ¿Cómo se han vivido estas innovaciones en el trabajo en el que has participado?
«En general, el tema del lugar de la mujer en la Iglesia se vivió en un cierto clima de serenidad, aunque no faltaron las tensiones. Nosotras, las mujeres en particular, acogimos este momento de compartir en los grupos, como un nuevo respiro que la Iglesia quiere dar a las mujeres en la Iglesia.
Muchas mujeres, y también muchos hombres en la asamblea, en los grupos, lo vieron como una oportunidad que la Iglesia está dando para restablecer a las mujeres en su lugar como miembros bautizados del pueblo cristiano. Y, por supuesto, en los detalles de los debates o los puntos concretos, hubo un poco de tensión porque era como si quisieran reducir esta cuestión al acceso de las mujeres al ministerio ordenado, el acceso de las mujeres… Pero hay mucho más. Se trata de devolver a las mujeres su lugar en la Iglesia, lo que es bienvenido por todos».
¿Quiere hablarnos de una experiencia particular que lleve en su corazón al final de esta primera fase sinodal?
«Sí, personalmente puedo decir que he vivido el Sínodo como un paréntesis en la historia de la Iglesia, donde todo se detiene. La Iglesia se detiene para mirarse a sí misma y ver lo que funciona bien y lo que debe mejorar. Así que, en este paréntesis de la Iglesia en general, me encuentro una persona privilegiada porque, como he dicho, vengo de África. Vengo de una zona de África donde la pobreza y la miseria forman parte de la vida cotidiana de todo el mundo; donde hay guerras de las que nadie habla; donde se inflige un sufrimiento a la gente del que nadie habla. Y yo vengo de este rincón desconocido del mundo, de este remoto rincón del mundo, y me encuentro en esta gran asamblea del Vaticano hablando de mi experiencia, hablando de la vida de mi Iglesia, y viendo también cómo otros viven como cristianos, como personas consagradas, como discípulos de Jesucristo. Esto ha sido realmente algo extraordinario para mí, y lo considero una gracia especial para este año 2023.
Otra cosa que quería decir para mostrar la importancia de este Sínodo es que éramos cristianos de todas las generaciones, porque había miembros del Sínodo que tenían más de ochenta años. Había miembros que tenían veinticinco años, así que todas las generaciones estaban juntas.
También había representantes de las Iglesias protestantes, y esto fue un gran descubrimiento para mí, porque tenía la impresión de que el ecumenismo, es decir, este acercamiento entre católicos y protestantes, se vive de manera diferente en nuestros círculos africanos.
Aquí, los representantes de las Iglesias protestantes que he conocido durante el Sínodo son europeos, y tengo la impresión de que para ellos el acercamiento a la Iglesia católica se produce más rápidamente y es más fácil. Son los contactos y los intercambios con todos estos protestantes los que nos ayudan a descubrir la importancia de la comunión, la importancia de estar juntos, y algunos valores cristianos que ellos viven y que quizás para nosotros, los católicos, están un poco descuidados. Por ejemplo, hablan de la inspiración, del sentido de la fe, de que todo cristiano es capaz de leer la Palabra de Dios, de entender lo que el Espíritu Santo le inspira y de compartirlo con los demás. Para nosotros los católicos, por ejemplo, los domingos es el sacerdote quien pronuncia la homilía. Siempre esperamos que el sacerdote interprete la Palabra, que explique la Palabra de Dios. Los protestantes experimentan esto más libremente, es decir, dan más importancia a esta comprensión de la fe cristiana por parte de cada bautizado. Y esta familiaridad que experimentamos con estas Iglesias separadas durante el Sínodo fue un gran descubrimiento para mí. También quería hablar de los ritos.
Hay diferentes ritos en la Iglesia Católica. Está el rito latino, el copto, el maronita, el melquita, muchos de ellos; así que también estaban todos los representantes de estos ritos y también tuvimos una Misa celebrada en un rito no latino. Y esto nos ayudó a descubrir el valor de los símbolos, el valor de todos los ritos que experimentamos durante la Misa y la riqueza que otros pueden aportarnos. Así que también fue un gran descubrimiento en el sentido del ecumenismo, en el sentido de los diferentes ritos que existen en la Iglesia».
