Quatre nations sur deux continents, pour un total de presque 40 mille kilomètres à parcourir.: Indonésie, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, au Timor oriental et à Singapour, L’avion papal décollera de l’aéroport de Fiumicino le 2 septembre, et le Pape François entamera la visite apostolique la plus longue et la plus exigeante entre l’Asie et l’Océanie. Ci-dessous l’interview accordée à Fides par le Directeur des relations gouvernementales avec l’Église :  » Comment nous soutenons les écoles et les paroisses catholiques ».

Dans le bureau où il reçoit, au 12ème étage de l’imposant bâtiment du Ministère des Affaires Religieuses situé au centre de Jakarta, le Directeur Suparman – un fonctionnaire catholique de 58 ans à la tête de la « Direction générale pour l’orientation de la communauté catholique » – aime s’asseoir dans un fauteuil situé entre deux figures qui garantissent une protection maximale d’en haut : la statue du Sacré-Cœur de Jésus et celle du Sacré-Cœur de Marie.

Nous ne sommes pas dans une basilique, mais dans le bureau gouvernemental d’un ministère indonésien. Dans ce pays d’Asie du Sud-Est qui n’est ni une théocratie ni un État laïque, mais, comme les Indonésiens aiment à le dire, « quelque part entre les deux ».

La visite du Pape François en Indonésie (3-6 septembre) exerce une forte pression sur la Direction du Ministère, qui coordonne les services pour les fidèles qui assisteront à la messe célébrée par le Pape dans le stade Gelora Bung Karno le 5 septembre.

Dans son bureau de Jakarta, le Directeur Suparman (comme cela arrive souvent, le nom indonésien est composé d’une seule appellation, qui ne distingue pas le nom et le prénom, ndlr) a répondu aux questions de l’Agence Fides.

Quel est le statut de l’Église catholique en Indonésie et quel est son rôle dans la société indonésienne ?

L’Église catholique d’Indonésie jouit d’un statut reconnu et respecté en tant que partie intégrante de la société pluraliste indonésienne. L’État, par le biais de divers décrets, reconnaît l’Église catholique et ses entités comme des « entités juridiques religieuses » et ce statut est une garantie pour toutes les activités.

La direction générale pour l’orientation de la communauté catholique au sein du ministère des cultes est conçue comme un service gouvernemental destiné aux citoyens catholiques et constitue – avec les cinq autres directions dédiées aux religions reconnues par l’État – une manifestation de l’engagement du gouvernement indonésien à soutenir toutes les communautés religieuses du pays. Aujourd’hui, nous pouvons dire que l’Église catholique joue un rôle extrêmement important dans le développement de la nation, en particulier dans les domaines de l’éducation, de la santé et des services sociaux. Elle s’implique activement pour le bien commun de l’ensemble de la population indonésienne, en organisant des programmes et des initiatives visant à améliorer le bien-être des personnes, quelle que soit leur appartenance religieuse.

Disposez-vous de données officielles sur le nombre de catholiques en Indonésie, selon le recensement gouvernemental ?

Selon le dernier recensement gouvernemental de 2020, le nombre de catholiques en Indonésie est d’environ 8,5 millions. Ce chiffre montre que les catholiques constituent une minorité assez importante dans la société indonésienne majoritairement musulmane. Des données plus récentes fournies au ministère par la Conférence des évêques indonésiens (KWI) indiquent que dans les 34 provinces du pays, le nombre total de fidèles est plus élevé, atteignant 10,5 millions. Je tiens à souligner que les catholiques jouissent d’une bonne réputation dans toute l’Indonésie.

Comment le gouvernement indonésien perçoit-il l’engagement de la communauté catholique en faveur de l’éducation ?

Le gouvernement indonésien accorde une grande importance à l’engagement de la communauté catholique en faveur de l’éducation, un secteur crucial pour l’avenir de la nation. Les établissements d’enseignement catholiques sont réputés pour la grande qualité de leur enseignement et leur contribution significative au développement intellectuel de la jeune génération. Il existe des milliers d’établissements d’enseignement catholique officiellement reconnus par l’État, du niveau primaire au niveau supérieur, disséminés dans diverses régions d’Indonésie. Il y a ceux qui sont organisés par des entités privées, telles que les diocèses, les congrégations, les associations, et qui sont agréés par le ministère de l’éducation ; et il y en a beaucoup qui sont directement gérés et organisés par notre direction, au sein de ce ministère. Il s’agit de nos « instituts catholiques d’État » (une formule qui, du point de vue indonésien, n’est pas contradictoire, ndlr). Il y a 62 écoles primaires organisées par le ministère des cultes, avec 217 enseignants et 1 460 élèves. Pour l’enseignement secondaire, notre direction générale gère et soutient 46 écoles secondaires catholiques avec 654 éducateurs et enseignants et 5 809 étudiants. Le secteur compte également 24 établissements d’enseignement supérieur catholiques, avec 333 enseignants et 6 009 étudiants. Toutes ces écoles catholiques sont gérées et entretenues par l’État, en étroite coordination et en totale coopération avec les évêques catholiques. Le processus de création d’une école catholique commence toujours par les besoins de la population, souvent dans des zones reculées, qui sont signalés au ministère par la conférence des évêques catholiques. Dans les écoles publiques, les frais de scolarité sont assez élevés pour les familles. Le gouvernement prend donc en charge ce besoin, en créant une école publique et en prenant en charge le salaire et l’organisation du personnel, avec des coûts moins élevés pour les familles. Vingt pour cent du budget de notre ministère est consacré à l’éducation, et le gouvernement crée des écoles publiques à des coûts réduits pour les familles. Il convient de noter que tout cela se produit également pour les autres directions du ministère, le système est le même, c’est-à-dire qu’il existe des écoles publiques pour d’autres religions également.

Comment évaluez-vous l’implication de l’Église catholique dans le dialogue interreligieux et sa contribution à l’harmonie et à la coexistence entre les différentes religions en Indonésie ?

L’Église catholique est activement et constructivement impliquée dans le dialogue interreligieux en Indonésie. Je dois dire que l’Église catholique devient souvent un pont pour créer la compréhension et la coopération entre les communautés par le biais de divers forums de dialogue et d’activités sociales impliquant divers groupes religieux. Il s’agit d’un travail constant qui implique tous les acteurs, l’État et les communautés religieuses. Chaque communauté religieuse a ses « fondamentalistes », des adeptes qui peuvent avoir une interprétation « radicale » de leurs croyances. Le mot « radical » peut être positif, dans le sens d’un retour aux sources, mais lorsque nous pensons aux « radicaux » en général, nous faisons référence aux groupes qui promeuvent l’intolérance et recourent à la violence. Le ministère des affaires religieuses travaille en étroite collaboration avec d’autres ministères et institutions religieuses pour lutter contre les groupes radicaux. Notre action se situe principalement dans le domaine de la prévention, en tant qu’approche de l’ensemble du gouvernement et des communautés religieuses. Le ministère des affaires religieuses dispose d’un programme stratégique de base visant à garantir et à promouvoir la « modération religieuse » en Indonésie. Il s’agit d’une perspective et d’une attitude pratiquées dans la société indonésienne, dont on peut dire qu’elles favorisent l’harmonie entre les croyants.

Monsieur Suparman, comment fonctionne la direction que vous dirigez, notamment en ce qui concerne les demandes de construction de nouvelles églises catholiques ?

Les demandes de construction de nouvelles églises catholiques parviennent à notre Direction générale. Là aussi, la priorité est donnée aux zones reculées : en effet, dans les zones urbaines ou de Java, ce sont les fidèles catholiques qui soutiennent financièrement la construction, tandis que dans les zones plus reculées, seul le gouvernement, avec ses propres fonds, peut garantir la construction. Mais nous ne considérons pas seulement le bâtiment, mais le soutien global à la vie communautaire : par exemple, cette année, nous avons fourni 42 motos à des catéchistes dans des régions telles que Sumatra Nord, les îles Mentawai (Sumatra Ouest), en Papouasie ou à Nusa Tenggara Est. En outre, en coopération avec le ministère des affaires sociales, nous avons fourni des bibles en braille, destinées aux aveugles, à 37 diocèses. Un cas particulier concerne la nouvelle capitale indonésienne, Nusantara, qui est en cours de construction : nous nous occupons de la conception puis de la construction de la basilique-cathédrale, qui portera le nom de saint François Xavier et dont les travaux commenceront à l’automne prochain. Il s’agira d’une église à visage indonésien, c’est-à-dire qu’elle reflétera le style architectural de la culture locale. Nous veillerons à ce que toutes les exigences administratives et réglementaires nécessaires soient remplies avant de donner l’autorisation.

Que se passe-t-il lorsque des obstacles ou des problèmes surgissent au sein de la population locale, qui s’oppose à la construction d’une église ?

Lorsqu’il y a des problèmes, de diverses natures, le ministère mobilise ses ressources. Nous avons actuellement une vingtaine de cas où nous examinons la procédure administrative, qui est souvent à l’origine d’un ralentissement. Cinq cas sont déjà résolus et les documents sont prêts pour la construction. En général, donc, si et quand des problèmes se font sentir dans les communautés locales (mais ce sont des cas très rares et isolés), nous essayons de comprendre les faits et de rencontrer les gens. Souvent, ce sont des personnes ou des groupes islamiques venus de l’étranger qui posent des problèmes. La voie à suivre consiste toujours à rechercher une solution pacifique, en réunissant les dirigeants et les institutions islamiques telles que la Muhammadiyah et la Nahdlatul Ulama, les dirigeants catholiques, les autorités civiles et les associations locales. Le secret pour parvenir à une solution est de travailler en réseau et de parvenir à une approche communautaire, avec l’approbation d’un forum interconfessionnel. Il existe un règlement-cadre pour la construction d’une église catholique, élaboré et approuvé par le gouvernement en accord avec la Conférence épiscopale. Dans toutes les situations, nous protégeons la légalité du statut de l’Église catholique. Le gouvernement apporte sa protection institutionnelle et toutes les garanties légales. Cette approche permet de surmonter les problèmes.

(par Paolo Affatato, Agenzia Fides 25/8/2024)