Un Noël pas comme les autres
Louagprabang-Laos : la communauté Béthanie.
Où se trouve Luangprabang ?
Luangprabang se situe dans le nord du Laos, elle est entourée par des magnifiques montagnes. Elle est l’ancienne capitale de Lan Xang (‘’un million d’éléphants’’), elle est l’une des plus anciennes villes du Laos, fondée il y a environ 1 200 ans. Elle est bien connue pour ses nombreux temples et monastères bouddhistes. Chaque matin, des centaines de moines des différents monastères se promènent dans les rues pour recueillir l’aumône.
C’était autrefois la capitale royale. Actuellement, la population de la ville dans son ensemble est d’environ 56 000 habitants.
C’était en 2008 que l’Eglise du Laos (par le Nonce Apostolique en Thaïlande) a confié la nouvelle mission aux Sœurs de la Charité en collaborant avec le gouvernement qui a comme mission l’école des sourds-muets pour la partie du nord du pays. Nous avons accueilli cette nouvelle mission avec un courage et une foi en Dieu car il n’y a pas de communautés catholiques laotiennes, sauf quelques familles catholiques vietnamiennes qui travaillent au Laos. Pas d’Eglise, on n’a pas de droit d’enseigner la religion ni à l’école ni à la communauté. Nous pouvons vivre notre foi sans d’autres signes que notre habit religieuse et notre croix. Le Diocèse de Luangprabang qui a comme évêque Mgr Tito Bangchong avec 5 prêtres. Tous les matins nous participons à la messe chez l’évêque et les dimanches avec des familles catholiques vietnamiennes qui ont la foi solide et on a une bonne relation, on essaie de s’encourager dans la foi car on a souvent le control de l’autorité locale.
Aujourd’hui, la Communauté Béthanie se compose 3 sœurs, nous vivons notre mission auprès des plus pauvres comme nos 83 élèves sourds-muets et aussi avec des professeurs envoyés par l’Etat. C’est important de savoir parler la langue des signes avec ces élèves car cela signifie qu’on porte notre attention envers eux, leur donne la dignité humaine… malgré des difficultés rencontrées, c’était une belle mission qui correspond vraiment notre Charisme des Sœurs de la Charité. C’était justement au cœur de cela qui nous rend plus fort dans la foi, nous vivons vraiment l’expérience de foi en Dieu comme au temps de notre Mère Jeanne Antide et encore plus fort cette année avec la pandémie de Covid-19. En communion avec le monde entier et le peuple de Luangprabang qui était bien silencieux depuis deux ans, sans touristes, beaucoup de familles sont au chômage, sans nourritures… Le Christ né au milieu de ce peuple comme à Bethléem autrefois. Nous vivons notre Noël avec quelques familles vietnamiennes, en faisant un repas de fête et en distribuions aux familles pauvres non-catholiques. Une dame non-catholique disait : « Jésus nous a donné un super cadeau ! ».
C’était le plus beau moment de l’année que l’Enfant Jésus avait donné comme le magnifique cadeau pour nous. Même si notre partage n’était pas grandiose, mais cela rendait à ces personnes la joie de Noël.
Nous remercions Dieu pour cette belle expérience de joie, de cadeau à notre communauté. Nous sommes certaines de Sa présence constamment au milieu de nous, en chacune et chacun de nous, avec Lui, pas de peur, et tout est possible ! C’était là le signe de Sa venue pour nous sauver !
