Soudan du Sud – Centenaire de la Foi à Juba
En ce 1er novembre 2019, fête de Tous les Saints, Rejaf, au Sud Soudan a un autre cachet ! L’Eglise de la terre se joint à l’Eglise du ciel pour clôturer l’année du premier centenaire de la naissance de la foi dans ce Pays toujours si éprouvé par la guerre et la misère.
Sans pouvoir décourager les fidèles qui travaillent, depuis cinq ans, pour que tout soit à la hauteur de l’Evènement, malgré la chaleur étouffante et des pluies tropicales torrentielles, les derniers préparatifs commencent à prendre forme.
Dès la veille de ce grand Jour, de tous les coins du Diocèse et même d’Ouganda, les Chrétiens affluent à Rejaf pour célébrer…
« Centenary of Faith… Renewing our Faith…
Responding to its Challenge… ».
De bon matin, nous prenons place, Sr Pascale, sr Jacqueline et moi sous le grand arbre, face à l’Eglise « ALL SAINTS » la première du diocèse de Juba, pour participer à la Messe solennelle. Nos 4 sœurs de la communauté de Rajaf font partie des différents comités : accueil, santé, repas…
Il est 10h ! Le Cardinal, Mgr Gabrielle Zubair, entouré du Nonce apostolique, des évêques du sud Soudan et Soudan, auxquels se sont joints une trentaine de prêtres, préside cette célébration qui rappelle le chemin parcouru par ce peuple chrétien au long des 100 ans d’Evangélisation.
Le Président de la République, M. Salvakir est là, au premier rang, son vice-président, des ministres et des ambassadeurs, les membres d’ONG, les religieuses… participent à la Célébration, partageant la joie et la prière des 5000 personnes massées sur la place. Les tentes installées la veille et presque aussitôt emportées par la pluie et le vent, ont été réinstallées et protègent tant bien que mal cette foule…
Une Chorale de plus de 700 choristes de toutes les paroisses de l’archidiocèse, anime cette liturgie vivante où alternent les chants, les youyous et les danses liturgiques traditionnelles dans un ordre et une organisation parfaite.
Le soleil brûlant d’Afrique au-dessus de nos têtes et la boue glissante sous nos pieds, ne semblent pas perturber cette assemblée venue pour rendre grâce, chanter, célébrer la louange de Dieu et la joie d’être ensemble.
L’offertoire fut, pour moi, un moment très émouvant et impressionnant. Des centaines de personnes, quelques-uns revêtus de leur costume traditionnel (plumes sur la tête et grelots au pieds), vont défiler, dansant au rythme des chants, pour déposer leurs offrandes devant l’autel ! En tête, un grand tableau représentant le premier missionnaire combonien venu d’Italie porter la Bonne nouvelle de Jésus Christ, suivi par d’autres portraits et écriteaux des différentes paroisses et familles spirituelles. Tous portaient sur la tête ou dans les bras, les fruits et légumes, produits de la riche terre sud soudanaise, il y avait aussi des moutons, des chèvres et des poules…
La messe semble ne jamais se terminer !… Avant la bénédiction finale, il y a l’enchainement des discours d’encouragement, de soutien et de remerciements, chacun s’exprimant dans sa propre langue : un cocktail d’anglais, d’arabe et de bari –la langue tribale du secteur- que nous essayons d’interpréter dans notre propre langue…. N’est-ce pas l’Esprit Saint qui, en ce temps de grâce, parle à notre cœur et nous emporte au-delà de nos limites ?
Aux environs de 15h30, à l’appel de l’organisateur, la foule se dispose en groupes et envahit tout l’espace ! J’entends Jésus dire à ses disciples : Faites asseoir les gens et donnez-leur vous-mêmes à manger…
Aussitôt dit, aussitôt fait ! Dans un ordre parfait, sans bousculade, chacun s’avance et reçoit sa part d’un repas copieux et appétissant pour reprendre des forces et continuer la fête culturelle : danses, chants folkloriques des différentes tribus… jusqu’à la nuit tombée et bien au-delà !…
Une halte… pour renouveler sa foi et suivre le chemin avec Jésus…
Sr Saïdé
