Essayer de faire la différence dans le domaine de l’éducation : le 24 janvier est la Journée internationale de l’éducation, instaurée pour la première fois par les Nations unies en 2018, une journée clé pour attirer l’attention sur l’importance de l’éducation, pour réfléchir à l’urgence de trouver des solutions pour lutter contre le décrochage scolaire.
Dans un monde où quelque 244 millions d’enfants et d’adolescents ne vont pas à l’école, il existe une réalité des Sœurs de la Charité qui tentent de faire la différence, comme en témoigne ici Sœur Marina Bottiani, missionnaire depuis 30 ans dans plusieurs pays d’Amérique latine.
El campito : un point de repère éducatif pour le quartier
Nous sommes à Villa Miseria, l’un des quartiers pauvres de la périphérie de Buenos Aires, l’une des nombreuses villas, ces quartiers qui ont grandi, souvent sans planification et dans des conditions de logement d’urgence, en marge de la grande ville.
Il n’y a pas de grande différence avec les « favelas » et les bidonvilles des autres banlieues pauvres du monde. Il suffit de regarder ce que sont les « rues« , ou plutôt les « pasillos », pour s’en rendre compte : des gouttières d’un mètre et demi de large, les maisons de part et d’autre, les murs se faisant face.
Les familles, nombreuses et étendues jusqu’aux grands-parents, vivent dans des espaces exigus et insalubres. Pourtant, ils vivent une pauvreté généreuse et savent partager, malgré les lourdes contraintes.
C’est dans ce contexte qu’est né « El campito », un espace que les sœurs ont transformé en un lieu de renaissance pour le quartier.
Une aide précieuse : environ 90 enfants sont aidés chaque jour.
Leurs besoins quotidiens sont satisfaits, en premier lieu leurs besoins fondamentaux : des repas quotidiens sont garantis, du petit-déjeuner au déjeuner, une éducation à l’hygiène est dispensée, la fréquentation de l’école est contrôlée et motivée, ils sont accueillis après les cours, un petit bout de terrain leur offre un espace pour jouer et s’amuser.
Villa Miseria
Ici, les problèmes vont du manque de travail au fléau de l’alcool, aggravé par celui de la drogue, qui trouve un terrain facile là où la misère domine : le commerce de la drogue s’est installé avec la tactique bien établie de vendre d’abord des médicaments mis au rebut à des prix apparemment acceptables, puis de les acheter pour les revendre, avec le chantage illusoire du profit facile.
« Dans les réfrigérateurs de nombreux foyers – explique Sœur Marina – on trouve de la drogue en plus de la nourriture rare. Et si sur une ligne de lumière reliant deux maisons, vous voyez une paire de chaussures accrochée, c’est un signe : on vend de la drogue là-bas« .
La drogue appelle la violence, et la violence, déjà compagne endémique de la misère, a considérablement augmenté depuis la pandémie, tout comme l’agressivité des enfants et des jeunes.
Les plus jeunes sont exposés à toutes sortes de risques. Même aller à l’école prend beaucoup de temps, et lorsque vous n’avez qu’une paire de chaussures et que vous êtes soudainement surpris par la pluie, vous devez attendre que vos chaussures sèchent et vous ne pouvez pas aller à l’école… Et tu ne vas pas à l’école, même quand c’est à ceux qui sont encore mineurs de s’occuper de leurs petits frères et sœurs…
La vie quotidienne à Campito
Les sœurs sont désormais soutenues par des bénévoles, un psychologue et un psychopédagogue.
Pendant la pandémie, alors que le centre était fermé, les mères étaient toujours assurées de recevoir de la nourriture.
Pouvoir s’habiller, pouvoir manger, aller à l’école, avoir de l’aide pour leurs fragilités : quelque chose qui va de soi, pour nous, mais les 60 repas servis quotidiennement à ces enfants parlent d’eux-mêmes : ils disent le besoin et ils disent la main tendue.
Il est certain que l’environnement social de Villa Miseria offre une forte concurrence négative aux objectifs du centre. Et pour nous, qui observons « de l’extérieur », les besoins et les problèmes peuvent sembler prépondérants, comparés au dévouement et aux compétences de ceux qui animent le Campito.
Mais Sœur Marina n’a pas les doutes d’un observateur extérieur :
« On travaille en ‘équipe’ sans se décourager et, ce qui est important, on travaille avec eux. Et pendant que vous êtes avec eux, vous témoignez à ces petits qu’il existe d’autres valeurs, des valeurs positives, pour lesquelles il vaut la peine de vivre ».
