Suor Paola N. al Sinodo 2023

Ha partecipato nel ruolo delicato di “facilitatrice”. Abbiamo avuto la possibilità di intervistarla al termine dei lavori sinodali della Prima Sessione del Sinodo, dal 4 al 29 ottobre 2023.

“Mi chiamo suor Paola N., sono una Suora della Carità di Santa Giovanna Antida Thouret, vengo dalla Provincia religiosa dell’Africa Centrale e sono originaria del Ciad“.

Potrebbe raccontarci la sua esperienza, all’interno dei lavori sinodali?

“Posso dire che l’esperienza di questo Sinodo è stata per me davvero straordinaria.

Mi sono dovuta assentare per un mese dalla mia parrocchia, ma non mi pento di aver trascorso a Roma questo mese, perché è stata davvero un’esperienza molto arricchente, sia dal punto di vista della cultura che della fede. È stata un’esperienza davvero interessante”.

Qual era il suo ruolo di facilitatrice?

“Al Sinodo c’erano due categorie di persone. C’erano i membri del Sinodo e gli esperti. E tra gli esperti c’erano i teologi e i facilitatori esperti, tra cui io. La presenza dei facilitatori è giustificata soprattutto perché si tratta di un metodo nuovo.

I vescovi sono sempre stati abituati a riunirsi nei sinodi, e anche nella Chiesa siamo sempre stati abituati a riunirci, a discutere di temi, a condividere e a pregare. Questa volta, però, il Papa ha voluto che al Sinodo si utilizzasse un nuovo metodo, chiamato conversazione nello Spirito, che è completamente diverso dagli altri scambi a cui siamo abituati. Per questa conversazione nello Spirito, i partecipanti al Sinodo sono chiamati a mettersi a disposizione dello Spirito Santo in momenti di silenzio e di preghiera, e ad avere una preparazione preliminare con una spiegazione dei testi e della Bibbia, di una Parola che li aiuti a entrare in un clima di discernimento comune.

Il ruolo dell’animatore è quindi quello di fare in modo che i partecipanti prendano gradualmente l’abitudine di usare questo metodo e di utilizzarlo per arrivare a un discernimento, per arrivare a una proposta comune”.

Che novità questo Sinodo sulla sinodalità porta o potrebbe portare, per una Chiesa “più vicina alle persone, meno burocratica e più relazionale”?

“Questo particolare Sinodo è stato voluto perché sappiamo che Papa Francesco, da quando è stato eletto Papa, ha sempre cercato di dare una nuova immagine alla Chiesa.

All’inizio del Sinodo ha detto che non siamo qui per fare una rivoluzione, che non siamo qui per prendere decisioni importanti, ma in realtà questo Sinodo è stato un Sinodo in cui tutti i membri, tutta la Chiesa, è stata invitata a entrare in questo modo di pensare, in cui lo Spirito Santo abita nel cuore di ogni battezzato. E quando si tratta di questioni importanti che riguardano la vita della Chiesa, tutti i battezzati sono invitati a riflettere insieme e a discernere per arrivare a soluzioni comuni. Ecco perché questo Sinodo è veramente il sinodo del popolo di Dio, e non solo in teoria, ma in pratica.

Se si guarda alla disposizione dell’aula sinodale, nell’aula Paolo VI, eravamo seduti intorno a tavoli rotondi, e a ogni tavolo c’era un cardinale, un vescovo, una ragazza, una donna, un laico, un religioso. Quindi non c’era una gerarchia a questo tavolo. Non c’era un protocollo. Si trattava semplicemente di cristiani seduti insieme per pregare, riflettere, discutere e offrire le proprie riflessioni. C’era molto spazio per ascoltare tutti. Ecco perché il Sinodo è veramente un sinodo in cui tutti sono messi sullo stesso piano”.

I poveri, protagonisti del cammino della Chiesa. Nella premessa del Documento di sintesi si rivela l’attenzione al “grido dei poveri, di chi è costretto a migrare, di chi subisce violenza o soffre le devastanti conseguenze dei cambiamenti climatici”. Le Suore della Carità sono da sempre attente al grido dei poveri (compresi i migranti, punto toccato anche dal Sinodo) e al grido della terra. Come accrescere questa attenzione, alla luce dei lavori sinodali?

“Prima di dire quali conseguenze potrà avere questo Sinodo per il nostro modo di stare con i poveri, come Suore della Carità, volevo tornare ai due obiettivi di questo Sinodo.

Il Sinodo ci ha aiutato a integrare un nuovo metodo, quello di imparare a camminare insieme. E il Sinodo ci ha anche aiutato a scoprire l’importanza dell’ascolto, dell’ascolto della Parola di Dio e dell’ascolto degli altri, grazie a questo metodo di conversazione nello Spirito Santo.

Noi Suore della Carità siamo sempre state al fianco dei poveri, abbiamo sempre vissuto la nostra chiamata a seguire Cristo. Questo Sinodo ci aiuterà a sottolineare il fatto che non camminiamo per i poveri, ma piuttosto camminiamo con i poveri con maggiore sensibilità, ascoltandoli, cercando di essere veramente con loro e andando avanti insieme ai poveri”.

Tutti discepoli, tutti missionari. Sempre all’interno del Documento di sintesi si legge: “Dopo un mese di lavoro, ora il Signore ci chiama a ritornare nelle nostre Chiese per trasmettere a tutti voi i frutti del nostro lavoro e continuare insieme il cammino”. I lavori sulla sinodalità si sono intrecciati con la natura missionaria della Chiesa. Come si può far arrivare la novità nelle parrocchie e nelle diocesi, attraverso lo spirito della missione?

“Quindi, sì, il Sinodo ci ha fatto sentire con forza che siamo missionari insieme. Per quelli di noi che hanno vissuto questa esperienza al Sinodo, ciò che sarà davvero la nostra primo messaggio da trasmettere al popolo di Dio è quello di cercare di portarlo in questo metodo di conversazione nello Spirito Santo, che aiuta le persone a camminare insieme.

Siamo inviati al popolo di Dio perché si renda conto che la parola missionaria del cristiano è la comunione che viviamo tra di noi e la comunione che viviamo tra Dio e il suo popolo.

Quindi il primo messaggio che dobbiamo trasmettere è questa comunione che abbiamo sperimentato durante il Sinodo. Abbiamo riscoperto la bellezza dello stare insieme. È bello vivere insieme come fratelli e sorelle. È bello cercare di discernere insieme e andare avanti insieme. Questo è il primo messaggio che dobbiamo trasmettere al popolo di Dio e la prima cosa che cercheremo di comunicare con ciò che abbiamo imparato.

Poi sono stati affrontati molti temi, diversi. Il Documento di sintesi, nella traduzione francese, è di circa cinquanta pagine. Quindi significa che questi diversi temi saranno trasmessi. Il popolo di Dio deve sapere di cosa abbiamo parlato al Sinodo e l’anno prossimo, quando ci riuniremo di nuovo, riprenderemo questi stessi temi, ma con la partecipazione, il contributo di coloro che abbiamo incontrato nei nostri diversi ambienti. Come reagiscono le diverse realtà? Come hanno accolto questi temi? Come hanno accolto ciò che il Sinodo ha prodotto come risultato del discernimento?”

Immagino che le esperienze di tutte le persone che erano attorno al tavolo abbiano anche arricchito questo tipo di percorso, non c’erano solo le proprie singolarità, ma si sono incontrate con quelle che erano territorialità ed esperienze diverse. Come ha trovato questo all’interno dei tavoli di lavoro?

“Una delle grandi ricchezze di questo Sinodo è stata la sua diversità, perché ogni tavolo era composto da una dozzina di persone. Ad ogni tavolo era raro trovare persone provenienti dallo stesso Paese o dallo stesso background culturale. Eravamo davvero eterogenei e la prima settimana che abbiamo trascorso è stata dedicata a una sorta di dono agli altri della nostra esperienza di Chiesa, della nostra esperienza di sinodalità o di cammino insieme.

Non è stato solo quest’anno che abbiamo iniziato a sentir parlare di sinodalità. Fin dal 2021 abbiamo cercato di vedere che cos’è la sinodalità alla luce delle nostre vite, delle nostre diverse esperienze di Chiesa, e così la prima settimana è stata dedicata a raccontare le nostre storie. Ognuno di noi doveva condividere ciò che aveva sperimentato in termini di sinodalità nella propria Chiesa e dare così agli altri membri del gruppo il beneficio della propria esperienza. Ci siamo ascoltati a vicenda ed è stato molto, molto arricchente. Ecco perché, all’inizio, ho detto che questo Sinodo è stato un’esperienza spirituale, ma anche una grande esperienza culturale, perché abbiamo portato molto gli uni agli altri.

Siamo tutti cristiani. Siamo tutti battezzati, ma battezzati nei nostri diversi ambienti. Abbiamo cercato di vivere la nostra vita cristiana in ambienti completamente diversi. Questo è stato un grande arricchimento, perché ognuno di noi ha cercato di essere cristiano nel contesto culturale, con ciò che la società ci permette di sperimentare come gioia, come difficoltà, come costrizione, come sfida alla nostra particolarità. E questo ci ha arricchito molto”.

Le donne nella vita e nella missione della Chiesa. Si legge all’interno del Documento di sintesi: “Desideriamo invece promuovere una Chiesa in cui uomini e donne dialogano allo scopo di comprendere meglio la profondità del disegno di Dio, in cui appaiono insieme come protagonisti, senza subordinazione, esclusione, né competizione”. Come sono state vissute queste novità all’interno dei lavori ai quali lei ha partecipato?

“In generale, il tema del posto della donna nella Chiesa è stato vissuto in un certo clima di serenità, anche se non sono mancate le tensioni. Soprattutto noi donne abbiamo accolto questo momento di condivisione nei gruppi, come un nuovo respiro che la Chiesa vuole dare alle donne nella Chiesa.

Molte donne, e anche molti uomini nell’assemblea, nei gruppi, hanno visto questa come un’opportunità che la Chiesa sta dando per ristabilire le donne al loro posto come membri battezzati del popolo cristiano. E naturalmente, nei dettagli dei dibattiti o nei punti specifici, c’è stata un po’ di tensione perché era come se si volesse ridurre questo tema all’accesso delle donne al ministero ordinato, all’accesso delle donne… Ma c’è molto di più. Si tratta di restituire alle donne il loro posto nella Chiesa, che è ben accetto da tutti”.

Ci vorrebbe raccontare un’esperienza particolare che si porta nel cuore al termine di questa esperienza di prima fase sinodale?

“Sì, personalmente posso dire di aver vissuto il Sinodo come una parentesi nella storia della Chiesa, dove tutto si ferma. La Chiesa si ferma per guardare se stessa e vedere cosa funziona bene e cosa deve migliorare. Quindi, in questa parentesi della Chiesa in generale, mi trovo ad essere una persona privilegiata perché, come dicevo, vengo dall’Africa. Vengo da una zona dell’Africa dove la povertà e la miseria fanno parte della vita quotidiana di tutti; dove ci sono guerre di cui nessuno parla; dove ci sono sofferenze inflitte alle persone di cui nessuno parla. E io vengo da questo angolo sconosciuto del mondo, da questo angolo remoto del mondo, e mi trovo in questa grande assemblea in Vaticano a parlare della mia esperienza, a parlare della vita della mia Chiesa, e anche a vedere come gli altri vivono come cristiani, come persone consacrate, come discepoli di Gesù Cristo. Questo è stato davvero qualcosa di straordinario per me, e lo considero una grazia speciale per questo anno 2023.

Un’altra cosa che volevo dire per mostrare l’importanza di questo Sinodo è che eravamo cristiani di tutte le generazioni, perché c’erano membri del Sinodo che avevano più di ottant’anni. C’erano membri che avevano venticinque anni, quindi tutte le generazioni erano insieme.

C’erano anche rappresentanti delle Chiese protestanti e questa è stata una grande scoperta per me, perché avevo l’impressione che l’ecumenismo, cioè questo avvicinamento tra cattolici e protestanti, sia vissuto in modo diverso nei nostri ambienti africani.

Qui, i rappresentanti delle Chiese protestanti che ho incontrato durante il Sinodo sono europei, e sento che per loro il riavvicinamento con la Chiesa cattolica avviene più rapidamente ed è più facile. Sono i contatti e gli scambi con tutti questi protestanti che ci aiutano a scoprire l’importanza della comunione, l’importanza dello stare insieme, e alcuni valori cristiani che loro vivono e che forse per noi cattolici sono un po’ trascurati. Per esempio, parlano dell’ispirazione, del significato della fede, del fatto che ogni cristiano è capace di leggere la Parola di Dio, di capire ciò che lo Spirito Santo gli ispira e di condividerlo con gli altri. Per noi cattolici, ad esempio, la domenica è il sacerdote a tenere l’omelia. Ci aspettiamo sempre che il sacerdote interpreti la Parola, che spieghi la Parola di Dio. I protestanti lo vivono in modo più libero, cioè danno più importanza a questa comprensione della fede cristiana da parte di ogni battezzato. E questa familiarità che abbiamo sperimentato con queste chiese separate durante il Sinodo è stata per me una grande scoperta. Volevo anche parlare dei riti.

Nella Chiesa cattolica ci sono diversi riti. C’è il rito latino, il rito copto, il rito maronita, il rito melchita, molti di essi; quindi c’erano anche tutti i rappresentanti di questi riti e abbiamo anche avuto una messa celebrata in un rito non latino. E questo ci ha aiutato a scoprire il valore dei simboli, il valore di tutti i riti che viviamo durante la Messa e la ricchezza che altri ci possono portare. Quindi è stata anche una grande scoperta nel senso dell’ecumenismo, nel senso dei diversi riti che esistono nella Chiesa”.